Dworzec i kolej miały duże znaczenie dla rozwoju wschodniej części Kętrzyna od drugiej połowy XIX wieku.
Według materiałów Muzeum im. Wojciecha Kętrzyńskiego uroczyste otwarcie linii kolejowej wraz z dworcem nastąpiło 1 listopada 1867 roku, a pierwszy uroczysty przejazd mieszkańców odbył się wcześniej, 20 października.
Budowa dworca przyspieszyła rozwój tej części miasta. Wzdłuż dzisiejszej ul. Dworcowej powstawały składy, magazyny, bank i hotele — dlatego dworzec jest dobrym punktem do opowiadania historii nowoczesnego Kętrzyna.