Kolej była dla Kętrzyna tym, czym dla innych miast rzeka albo szlak handlowy: wyznaczyła kierunek rozwoju, dała pracę i połączyła miasto ze światem.
1 listopada 1867
Według Muzeum w Kętrzynie, które prowadzi na dworcu stałą wystawę o kolei, linię z Bartoszyc przez Korsze do Kętrzyna uruchomiono 1 listopada 1867 roku (pierwszy oficjalny przejazd odbył się 20 października). Stację zbudowano na gruntach należących do królewskiej domeny, na wschód od ówczesnego miasta — dlatego nowa dzielnica dworcowa rosła osobno od średniowiecznej starówki. Pojawiają się też opracowania podające rok 1868; pewne jest, że pociągi do Kętrzyna jeździły od końca lat sześćdziesiątych XIX wieku.
Kolejki wąskotorowe
W latach 1898–1917 zbudowano sieć powiatowych kolejek wąskotorowych (Rastenburger Kleinbahnen), która urosła do około 122 kilometrów. Woziły przede wszystkim płody rolne i towary z okolicznych wsi; ostatnie trasy zlikwidowano w latach 1966–1971.
Korsze, czyli węzeł tuż obok
Sąsiednie Korsze wyrosły na węzeł kolejowy na przecięciu dwóch najstarszych linii Prus Wschodnich — do dziś jadąc z Kętrzyna do Olsztyna, Gdańska czy Białegostoku często przesiada się właśnie tam.
Dworzec dziś
Budynek dworca opisaliśmy w osobnym haśle: Dworzec kolejowy w Kętrzynie. Jak dojechać do miasta i jak się po nim poruszać, sprawdzisz w samouczku miasta.
Źródło: Muzeum im. Wojciecha Kętrzyńskiego — wystawa „Kętrzyn — miasto na szlaku kolejowym”